El nuevo y renovado Chris Sale... ¿Qué cambió?

 

Chris Sale.

El lanzador abridor zurdo ''Chris Sale'' atraviesa un excelente repunte en su carrera en lo que lleva de temporada con los Bravos de Atlanta, un panorama muy contrastado con lo que fueron sus años con los Medias Rojas de Boston desde 2017-2023, pero, ¿Por qué tiene importancia?

El veterano de 35 años (en 2024), debutó con los Medias Blancas de Chicago por allá en el año 2010, y escaló rápidamente en el Top 5 de los mejores lanzadores de la liga, participó en muy pocos encuentros de Playoffs, pero aún así, se mantuvo a la altura. En 7 temporadas, ha quedado entre los candidatos al premio Cy Young, su nombre sonó para ganar el premio Jugador Más Valioso en 4 temporadas respectivamente y ha sido invitado 8 veces al Juego de Estrellas.

Chris Sale con los White Sox.

En lo que fueron sus 6 temporadas con los Medias Blancas, Sale dejó récord de 74 victorias y 50 derrotas en 228 juegos, lanzó 1,110 entradas, 1244 ponches, otorgó 260 bases por bolas, 12 salvamentos y efectividad en 3.00 con 2 blanqueadas, números que lo hicieron atractivo para a la agencia libre del año 2016.

Sin embargo, en diciembre del 2016, Chris Sale llegó a la agencia libre y los Medias Rojas de Boston abrieron la cartera, otorgándole doce millones quinientos mil dólares (12,500,000) como parte de 2 campañas. En 2017, Sale se dejó sentir con los patirrojos al haber dominado la Liga Americana con 214.1 entradas de labor lanzadas, ponchó 308 bateadores consolidándose como el líder de la casilla en la zafra, el mejor fildeo independiente como lanzador con efectividad de 2.45 y la mejor tasa de ponches por cada 9 entradas con 12.9, un inicio más que agradable para el zurdo. En 2018, los Medias Rojas de Boston se coronan campeones de la Serie Mundial contra los Dodgers de Los Ángeles, en un polémico ponche contra el antesalista dominicano Manny Machado. 

Chris Sale campeón con los Red Sox en 2018.

En 2019, los Medias Rojas quedaron maravillados con los primeros 2 años del zurdo en el conjunto rojo, y le dieron una extensión de contrato de 5 temporadas y ciento cuarenta y cinco millones de dólares (145,000,000). Para desgracia de Sale y sus fanáticos, 2019 sería el año de la baja más grave para el zurdo, su promedio de carreras permitidas se disparó a 4.40 y varias lesiones provocaron que se ausentara en la temporada, pero, el momento más grave ocurrió en la temporada recortada del 2020, cuando al poco tiempo de iniciar el calendario de solo 60 juegos, el zurdo se desgarró el ligamento colateral cubital del brazo izquierdo, lo que lo ausentó por el resto de temporada, y se reparó con una visita al quirófano; su recuperación hizo que se perdiera gran parte del 2021. Sale, recibió una ovación de pie de parte del público cuando regresó en dicho año, y meses después, faltando poco para terminar la temporada regular, Chris volvió a la lista de lesionados de 60 días por una fractura en una costilla derecha por la carga de estrés y 2022 fue el año de su mayor ausencia por este contratiempo, lanzando solo en 2 juegos, 5.2 entradas de labor, permitió 3 carreras y solo ponchó 5 rivales.

Chris Sale abandona partido por lesión.

Como si no fuera suficiente, 2022 fue el año más grave, su ausencia se debió a 2 razones vitales. Enfrentando a los Yankees de Nueva York en el Yankee Stadium, el jardinero Aaron Hicks conectó un batazo que se devolvió hacia el zurdo, fracturándole el dedo meñique de la mano izquierda y cuando estaba en proceso de recuperación, Chris salió a andar en bicicleta y tuvo una caída que le provocó otra fractura en la mano derecha, un año lleno de infortunios. 2023, fue un año de muchos altibajos, ya que sus salidas estaban salteadas entre la victoria y la derrota, y aunque estuvo por largo tiempo con los Red Sox, venía arrastrando las secuelas de sus lesiones, que lo limitaron a participar en solo 20 juegos.

Chris Sale luego de recibir pelotazo.

Los Red Sox, quienes no estaban dispuestos a ejercer otro posible desastroso año de Chris Sale, estos lo cambiaron a los Bravos de Atlanta, quienes enviaron al prospecto campocorto Vaugh Grissom a los Red Sox, y el escenario se tornó diferente, pero agradable. Los Bravos en pleno 2024 están compitiendo por los Playoffs estando a 7 juegos de diferencia del primer lugar que ocupan los Phillies de Philadelphia. Todo este desenvolvimiento ocurre por el excelente año que Chris lleva con los Bravos, ya que no ha registrado ni 5 derrotas y está a punto de alcanzar 20 victorias a poco menos de un mes para terminar el calendario regular. El mayor reconocimiento viene porque el zurdo está compitiendo por una Triple Corona de Picheo al liderar el viejo circuito en victorias con 16, en ponches con 206 y efectividad en 2.46 y se apunta entre los favoritos al Cy Young apenas en su primer año lanzando en la Liga Nacional. Se convirtió en el primer lanzador zurdo en la historia de la franquicia de los Bravos que alcanza los 200 ponches y en 15 aperturas consecutivas, no ha permitido más de 3 carreras por cada una, y aquí surge la pregunta, ¿Qué fue lo que cambió con Chris Sale?

En sus 6 temporadas con los Medias Rojas de Boston, Sale dejó marca de 46 victorias y 30 derrotas en 115 juegos, 670.2 entradas lanzadas, 945 ponches, 156 bases por bolas, solo un salvamento y efectividad en 3.27 con una blanqueada.

Los Bravos sabían del historial de lesiones que venía enfrentando el zurdo, y le cambiaron las rutinas de ejercicios, alimentos y manejaron un poco el control de vida que lleva fuera del terreno, además del trabajo colectivo de los coaches de picheo de los Bravos, un cambio que ha surgido para bien en todos sus aspectos.

¿Qué opinas del resurgimiento de este veterano?