Dominicanos en el Salón de la Fama de Cooperstown

                      Beltré se une a las cuatro leyendas del béisbol dominicano en Cooperstowm 

La República Dominicana a lo largo de la historia se ha hecho sentir en el deporte a nivel mundial, cinco son los dominicanos que con su talento, esfuerzo y disciplina han logrado la gloria en el béisbol de grandes ligas y han sido exaltados al Salón de la Fama de Cooperstown.

Desde que en 1956 Osvaldo 'Ozzie' Virgil se convirtiera en el primer dominicano en debutar en las Grandes Ligas, más de 990 quisqueyanos han tenido la oportunidad de jugar en las mayores, convirtiendo a la República Dominicana en el país, fuera de los Estados Unidos de América, que más atletas ha tenido en la MLB.

Sin embargo, de esta gran cantidad de deportistas dominicanos que han podido jugar en la mejor liga de béisbol del mundo, resaltan Juan Marichal, Pedro Martínez, Vladimir Guerrero, David Ortíz, y el hoy exaltado Adrián Beltré, que logran la inmortalidad en el béisbol.

El primer ingresado al Salón de la Fama de Cooperstown fue el lanzador Juan Marichal en julio de 1983, con un porcentaje de 83.7 tras obtener 313 sufragios de 374 posibles.

Juan Marichal vistiendo el uniforme de San Francisco 

Marichal es recordado por su alta patada; ganó 243 juegos y 142 en 16 temporadas en las Grandes Ligas. Mostró un dominio absoluto en casi dos décadas con los Leones del Escogido en la pelota invernal con 1.87 de efectividad, estableciendo una marca.

El segundo en lograr la inmortalidad en enero del 2015, fue Pedro Martínez Jaime, para muchos ̈¨Pedro el Grandes¨ , pese a que él afirma ̈¨No soy grande, solo mido cinco pies y once pulgadas¨. Martínez logró 91.1% fruto de 500 votos de 549 disponibles, el segundo mejor porcentaje de sufragios emitidos por la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA).

Pedro Martínez vistiendo el uniforme de Red Sox 

En su carrera participó en 476 juegos, 409 como abridor; ganó 219 juegos y perdió 100, con una efectividad de 2.93; 3,154 ponches y 760 transferencias. Permitió 2,221 hits, incluyendo 239 jonrones, cometió seis balks (movimiento ilegal) y produjo el avance de 62 corredores por lanzamientos desviados. Estas fueron las llaves que llevaron a Martínez a convertirse en el segundo dominicano en el salón exclusivo para grandes del béisbol profesional de Estados Unidos.

El tercer dominicano que logra la honra y se convierte en el primer jugador de posición que logra la inmortalidad es el ex jardinero Vladimir Guerrero, bautizado como ̈¨La Tormenta de Don Gregorio¨, oriundo del pequeño pueblo de Nizao, Baní.

Vladimir Guerrero recibiendo la placa de Cooperstowm

Guerrero, hace su entrada al salón de la fama en julio de 2018 con un porcentaje de 92.9, al recibir 392 de 422, convirtiéndose en el latino con mayor porcentaje de ese entonces, superando a Pedro Martínez.

En el béisbol dominicano fue parte de los equipos Tigres del Licey y Estrellas Orientales. En su carrera de 16 años en las mayores disparó 449 jonrones y remolcó 1,496 vueltas, finalizando con un promedio de bateo de .318.

El cuarto inmortalizado de la República Dominicana fue el ex toletero de los Medias Rojas de Boston,  David Ortíz. El ¡Big Papi! logró su entrada en julio del 2022 con el 77.9 por ciento de los votos emitidos por la prensa autorizada. Se convirtió en el segundo jugador de posición en entrar a Cooperstawn en su primera aparición en la boleta de votación.

David Ortiz vistiendo el uniforme de Red Sox 

Ortíz, considerado como uno de los mejores bateadores designados de la historia, tuvo 10 invitaciones al juego de Estrellas y siete premios Bate de Plata en su carrera. Finalizó su paso de 20 años por Grandes Ligas con un promedio de bateo de .286, junto a un OPS de .931, 2,472 hits, de los cuales 541 fueron cuadrangulares y 632 fueron dobles, 1,768 remolcadas, mientras que anotó en 1,419 ocasiones.

El ¡Big Papi! ganó tres campeonatos de Serie Mundial junto a los Red Sox. En el béisbol invernal dominicano, pertenecía a Leones del Escogido, donde también hizo historia. Con el equipo escarlata jugó entre el 1994 y el 2003. Es el líder histórico de los Leones con 14 vuelacercas y 70 impulsadas en el "Round Robin".

A pesar de no ganar con los Leones, David Ortiz tuvo la oportunidad de representar a la República Dominicana en la Serie del Caribe como refuerzo de Tigres del Licey (1999) y Águilas Cibaeñas (2003), ganando en las dos ediciones del evento.

El quinto dominicano en ser inmortalizado es el ex antesalista Adrián Beltré, que hoy 21 de julio del 2024 se une al prestigioso Salón de la Fama de Cooperstown. 'El Koja' como lo llamaban, es el primer dominicano del infielder (tercera base) y jugador número doce de los Rangers en lograr la inmortalidad, con un 95,1% de la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos, haciendo historia tras obtener la decimoséptima votación más alta.

Adrián Beltré en su exaltación al Salón de la Fama  

En su carrera de 21 temporadas, Beltré vistió las camisetas de los Dodgers de Los Ángeles, Marineros de Seattle, Medias Rojas de Boston y Rangers. Beltré es un cuatro veces participante del Juego de Estrellas, con cinco guantes de oro y cuatro bates de plata.

Acumuló 3.166 hits; terminó su carrera con 477 cuadrangulares, 1,151 extrabases y 1,707 remolcadas. 

Beltré vistió las camisetas de cuatro de los seis clubes dominicanos, excepto las del Licey y los Gigantes del Cibao. Su mejor temporada en la pelota de su país fue la 1998-99, cuando fue Jugador Más Valioso con Águilas Cibaeñas, jugando a título de préstamo debido a los destrozos que causó el huracán George a los estadios de Toros y Estrellas.

En términos generales, con Adrián Beltré, ya son 19 los latinos en el Salón de la Fama de Cooperstown. El dominicano se une a un grupo altamente selecto de jugadores latinos, donde, hasta el momento, Cuba se mantiene como el país con más inmortales con seis, seguido de Puerto Rico con acciones igualadas a la República Dominicana con cinco, Panamá con dos y Venezuela con uno.

Desde la entrada de Juan Marichal en 1983, hubo que esperar 32 años para que sea en el 2015 que otro dominicano ingresara a esta cotizada lista. Sin embargo, en estos últimos 9 años, cuatro han sido los quisqueyanos que han recibido la inmortalidad.

Posiblemente en los próximos años más jugadores dominicanos podrán unirse a esta exclusiva lista de inmortales. Lo que ya es un hecho, que los nombres de estas cinco leyendas dominicanas del béisbol profesional estarán escritos por siempre en el Salón de la Fama de Cooperstown, a donde solo van los inmortales del béisbol de Grandes Ligas, que logrando superar las adversidades con dedicación y esfuerzo, poniendo una dosis alta de disciplina, engalanan nuestra patria con orgullo.